Crumb: 3 Early songs; Apparitions; Purcell: 9 Liederen. Christine Schäfer en Eric Schneider. Onyx ONYX 4021 (70’34”). 2004 

Contrastprogramma’zijn helemaal ‘in’ de laatste tijd: Pianisten De la Salle met Bach/Liszt en Lajic met Scarlatti/Bartók om maar een paar voorbeelden te nemen en nu ook sopraan Christine Schäfer die voor deze waagnis blijkbaar niet bij haar stamlabel DG terecht kon, maar uitweek naar Onyx. Onder de titel “Muziek – het voedsel der liefde” schreef ze er zelf aan aardig voorwoord bij. Deels ook om zichzelf voor de programmakeus te rechtvaardigen en het verband te leggen tussen de Engelstalige muziek van de zeventiende eeuwer Purcell en de twintigste eeuwse Amerikaan Crumb (ge, 1929).Met haar specifieke stem dekt de zangeres het voor beide componisten nodige sopraan en mezzo bereik. De beweegt zich met gemak en vol overtuiging in het idioom van beide componisten. Verrassend is het vooral naar onderlinge overeenkomsten te zoek en die ook daadwerkelijk te vinden in de vorm van een gemeenschappelijke hang naar melancholieke lyriek. Daarbij komt natuurlijk dat Schäfer al overtuigend haar veelzijdigheid en inlevingsvermogen had getoond in repertoire reikend van Bach tot Berg en Webern.Apparition uit 1979 op tekst van Walt Whitman werd ooit door De Gaetani opgenomen (Bridge), de 3 Vroege liederen uit 1947 waren er van dochter Ann Crumb met haar vader, de componist als begeleider (ook Bridge, BCD 9095). Het anachronisme dat bijvoorbeeld Purcells ‘Music for a while’ en de klacht van Dido uit Dido and Aeneas ‘When I am laid in earth’ hier door een moderne concertvleugel worden begeleid, is bij zoveel onthulde schoonheid best aanvaardbaar. In de liederen van Crumb die een heel aparte techniek met soms gitaarachtige klanken vergen, weert hij zich danig.Bijzonder, maar een wat raadselachtige toevoeging is verder dat de liederen hier en daar inleidend zijn voorzien van gesproken sonnetten van Shakespeare, gesproken door de zestienjarige Sebastian Carewe. Toch een heel aparte, boeiende uitgave die vast meer Schäferbewonderaars zal kweken.