Anderson: Alhambra fantasy; Khorovod; The stations of the sun; The crazed moon; Diptych. London Sinfonietta, c.q. BBC Symfonie orkest o.l.v. Oliver Knussen. Ondine ODE 1012-2 (77’). 2005
Anderson: Book of hours. ‘Eden’; ‘Imagin’d corners’; ‘I’m a pilgrim’; ‘Beautiful valley of Eden’; ‘Bright morning star’; ‘At the fountain’; ‘Symfonie, 2003; Book of hours. Birmingham symfoie orkest en –koor, Birmingham Contemporay music group o.l.v. Simon Halsey c.q. Sakari Oramo c.q. Oliver Knussen. NMC NMC D 121 (79’52”). 2006
Het was niet zozeer de première van George Benjamins Dream of the song als wel het krap acht minuten durende Eden van Julian Anderson (1967) dat imponeerde tijdens een optreden van het Concertgebouworkest eind september 2015. Reden genoeg om de componist wat verder te verkennen aan de hand van een tweetal cd’s.
Daarbij is het goed om bij het begin te beginnen zodat de ontwikkelingsgang van de componist redelijk te volgen is. Daartoe leent de Ondine cd zich mooi omdat hier die progressie kan worden gevolgd van Diptych (1990) dat werd geschreven toen Anderson nog in Cambridge studeerde, tot de elf minuten durende verbluffende Alhambra fantasy uit 2001 als Spaanse klankimpressie, inclusief een impressie van de Islamitische architectuur. Daar tussenin ontstond in 1994 het pikante, bedwelmende Khorovod, een traditionele Russische dans ontraditioneel verwerkt, de heel persoonlijke elegie The crazed moon uit 1997 en uit1998 Stations of the sun.
Al deze stukken tonen aan hoe snel en goed Anderson voor een groter wordende orkestbezetting schreef. Elk van deze werken heeft een heel eigen expressie en zit vol met smaakmakende details van ritmiek en textuur.
De tweede cd bevestigt dat alles met veel overtuigingskracht. De suggesties die de titels wekken, worden bewaarheid. Ook daarop klinkt de muziek direct aansprekend, fantasievol zonder ieder contact met een progressief modernisme te verliezen. Het voordeel is dat al deze werken worden voorgesteld na een kennelijk grondige voorbereiding en in zorgvuldige uitvoeringen. Julian Anderson is een componist om in de gaten te houden.