Tchaikovsky: Strijkkwartetten nr. 1 in D op. 11 en 3 in es op. 30. Heath kwartet. Harmonia Mundi HMU 90.7665 (66’18”). 2015

Het uit Oliver Heath en Cerys Jones (v), Gary Pomeroy (va), Chris Murray (vc) bestaande Engelse Heath kwartet blijkt zich aardig thuis te voelen in het idioom van het eerste en laatste strijkkwartet van Tchaikovsky. Er wordt  intiemer, minder krachtig zelfs wat bleker en minder zelfverzekerd gemusiceerd dan door het nog steeds favoriete Borodin kwartet (Warner 2564-61774-2), maar de wat mildere aanpak heeft ook voordelen, zeker in de langzame delen.

Deze best sympathieke, mooi evenwichtige vertolkingen  tonen hun affiniteit met deze materie bijvoorbeeld in het mild lyrische beginthema van het eerste kwartet. Contrasten worden niet glad gestreken en het bekende andante cantabile uit nummer 1 klinkt teer en elegant, het scherzo met verve. Ook in het derde kwartet is geen spoor sentimentaliteit te ontdekken, maar het had als geheel pittiger gemogen.

De redelijk gelukte opname heeft iets van de sfeer van een ‘live’ presentatie door wat aarzelende momenten. Het is dus veiliger om aan het Borodin kwartet vast te houden, of voor nr. 1 aan het Brodsky kwartet (Challenge CC 72106).