Simpson, R.: Strijkkwartetten nr. 1 en 4. Delmé kwartet. Hyperion CDA 66419 (66’05”). 1990

Simpson, R.: Strijkkwartetten nr. 10 For Peace en 11. Coull kwartet. Hyperion CDA 66225 (52’09”). 1986

Simpson, R.: Klarinetkwintet; Strijkkwartet nr. 13; Strijkkwintet. Thea King (kl) en Christopher van Kampen met het Delmé kwartet. Hyperion CDA 66905 (63’38”). 1997

Simpson, R.: Strijkkwartetten nr. 14 en 15; Kwintet voor klarinet, basklarinet, viool, altviool, cello. Joy Farrall (kl) en Fiona Cross (baskl) en met het Vanbrugh kwartet. Hyperion CDA 66626 (65’38”). 1992 

De Britse componist Robert Simpson (1921-1997) schreef tussen 1952 en 1991 liefst vijftien strijkkwartetten. Niet alle zijn opgenomen, daarentegen wel een paar kamermuziekwerken waaraan een klarinet te pas komt.

Interessant en heel eigen is deze componist zeker. Dat blijkt uit zijn stoere schrijfwijze van muziek met royale structuren krachtige ritmen, gebaseerd op gangbare modellen maar dan met een heel eigen serieus karakter. Hij beweerde dat het Beethoven was die de grootste invloed op hem uitoefende. Wie naar zijn muziek luistert, kan ook iets van Nielsen waarnemen. Opvallend is dat hij pas in een late levensfase zo productief werd.  

Voor wie eens grondig van zijn kamermuziek wil proeven, staat het genoemde viertal goede cd’s ter beschikking. Probeer er tenminste eentje van.