Smetana: Richard III op. 11; Wallensteins kamp op. 14; Hakon Jarl op. 16; ‘Scherzo’ uit Feestsymfonie op. 6. Slowaaks filharmonisch orkest o.l.v. Leoš Svárovský. Naxos 8.573597 (58’34”). 2014 

Wie de biografie van Smetana bekijkt, zal zien dat hij in 1856 Tsjechie verliet om in het Zweedse Göteborg te gaan dirigeren, lesgeven en kamermuziekrecitals te geven. Dat gebeurde niet alleen spontaan, maar vooral omdat hij in eigen land onvoldoende aan de kost kon komen. Hij was in 1859 even terug thuis, o.a. om in 1860 met Bettina Fernandová te hertrouwen nadat zijn eerste vrouw was overleden en bleef tot 1866 in Zweden om daarna terug te keren als dirigent van het Nationale theater in Praag.

Maar al die ging ook het componeerproces verder en deze cd geeft daar een paar mooie voorbeelden van met een drietal symfonische gedichten. Richard III naar Shakespeare uit 1858, Wallensteins kamp naar Schiller uit 1859 en Hakon Jarl naar Oehlenschläger uit 1861. Als extra volgt dan nog een deel uit een vroeger werk, de Feestsymfonie uit 1854. Compleet, vierdelig, is dit werk bijvoorbeeld te vinden bij Lothar Zagrosek (Marco Polo 8.223120) en Darrell Ang (Naxos 8.573672).

Leoš Svárovský weet een goed evenwicht te bewaren tussen de programmatische achtergrond en de stemmige weergave daarvan en geeft de thema’s pregnant weer met een goed spelend orkest.