Cramer: Pianoconcerten nr. 1 in Es op. 10, 3 in D op. 26, 6 in Es op. 51. Howard Shelley met de London Mozart Players. Hyperion CDA 68302 (78’18”). 2019

 

De Engelse componist van Duitse afkomst Johann Baptist Cramer (1771 - 1858) was een leerling van Clementi en gold in zijn tijd al een van de beste pianisten. Als zodanig werd hij zelfs door Beethoven geroemd. Later werd hij in Londen ook een succesvolle muziekuitgever en begon hij een pianofabriek

Hij componeerde acht Pianoconcerten die met deze cd volledig zijn opgenomen door Howard Shelley. De nrs. 2, 7 en 8 verschenen op Chandos 10005 en de nrs. 4 en 5 op Hyperion CDA 68270. De stijl is vrij conservatief een kruising tussen Mozart en Mendelssohn met sporen van Weber. Maar zijn grootste betekenis ligt op het gebied van de pianotechniek. Daarvan leggen de 84 Études op. 30 en de 100 Études op. 100 getuigenis af. Een reeks van 92 daarvan is opgenomen in een gezamenlijk project van Alessandro Delvaljan, Gianluca Luisi en Giampaolo Stuani (Grand Piano GP 613/4 uit 2011. 

Het aantrekkelijke van Cramer is dat hij hol passagewerk vermijdt ten gunste van gedegen argumenten die voortkomen op memorabele invallen. De opnamen maken deel uit van het Jupiter project en eigenlijk had Howard op een Broadwood uit 1826 moeten spelen, maar hij gebruikt begrijpelijk een modern instrument, maar zorgt ook voor een toucher dat past bij een oude vleugel.

Howard Shelley speelt voortdurend met een haast verbluffende brille die deze muziek nodig heeft om te blijven boeien en hij regeert de Londen Mozart Players met enkele blikken zodat ze goed sporen. Alternatieven zijn schaars, of men moet teruggaan tot oude Vox opnamen.