Delius: A village Romeo and Juliet. Elizabeth Harwood (s., Vreli), Wendy Eathorne (s., Vreli als kind ), Stephen Varcoe (b., eerste boer), Bryn Evans (b., tweede boer), Felicity Palmer (s., eerste vrouw), Robert Tear (t., Sali), Martyn Hill (t., showman) e.a. met het John Alldis koor en het Royal philharmonic orkest o.l.v. Meredith Davies. EMI 575.785-2 (2 cd’s, 2u. 17”). 1971

Delius: A village Romeo and Juliet. Helen Field (s., Vreli), Arthur Davies (t., Sali), Thomas Hampson (b. Dark fiddler), Barry Mora (b., Manz), Stafford Dean (bs., Marti) e.a. met het Arnold Schönberg koor en het ORF Omroeporkest o.l.v. Charles Mackerras. Argo 430.275-2, Decca 475.044-2 (2 cd’s, 1u. 51’21”), Decca 074-177-9 + (dvd). 1989

Met zijn eertijdse landgenoot Shakespeare ging Frederick Delius in 1907 voor zijn ‘lyrische drama in zes beelden’ met 25 deeltjes niet aan de haal. Hij koos als vertrekpunt de novellencyclus Die Leute von Seldwyla welke pas in 1875 in druk verscheen. De titel verwijst wel naar Shakespeare’s tragische Romeo and Juliet, maar maakt daar een voor hem actuele Zwitserse dorpsgeschiedenis van waarin de dochter Vreli en de zoon Sali van twee in vijandschap levende rijke boeren op elkaar verliefd worden. Nadat die vijandigheid in een catastrofe eindigde en het tweetal geen goede toekomst meer zag, zag het geen andere uitweg dan de dood te kiezen in een variant van Wagners Tristan und Isolde uit die andere tragische legende. De handeling ontwikkelt zich onherroepelijk in de richting van doem, eindigend in een extatische zelfmoordscène waarin de gelieven in hun zinkende boot de rivier afdrijven.

In deze geschiedenis spelen wel twintig personen een rol, wat de vocale bezetting erg zwaar, maar ook divers maakt.

Het tweetal hier genoemde opnamen doet deze opera van Delius – zijn beste - vrij volkomen recht. Daarom is het moeilijk kiezen tussen de twee, maar ook geruststellend dat hoe die keuze ook uitvalt, niet van een miskoop sprake kan zijn.