Ferguson: Pianosonate in f op. 8; Discovery op. 13; Bagatellen op. 9 nr. 1-5; Partita voor 2 piano’s op. 5b. Raphael Terroni en Vadim Peaceman (p), Phillida Bannister (a). Naxos 8.572289 (60’11”). 2009

De negentien gepubliceerde werken van de Ierse componist Howard Ferguson (1908-1999) verschenen tussen 1928 en 1959 en hebben een heel bewust eigen karakter. De epische, gepassioneerde, strak georganiseerde Pianosonate bezit tragische grandeur en ontstond in 1940 na de plotselinge dood van zijnnvriend en mentor Harold Samuel. Het opstandige werk wordt door  Raphael Terroni met het vereiste gevoel van kracht voorgedragen. Ook de vijf pittige Bagatellen met nr. 4, het dichterlijke, introspectieve Molto moderato als hoogtepunt, worden met veel inzicht en welsprekendheid uitgevoerd. Het bijzondere van deze stukken is, dat ze zijn gebaseerd op op notengroepen die door de Zuid Afrikaanse componist Arnold van Wijk waren gesuggereerd.

Discovery uit 1951 is een liederencyclus uit 1951   op tekst van Denton Welch en bevat de delen ‘Dreams meltin’, ‘The freedom of the city’, ‘Babylon’, ‘Jane Allen’ en ‘Discovery’. Kathleen Ferrier had deze vaak op haar programma, maar ook Phillida Bannister zingt deze fraai.

Tot slot is daar de heel ambitieuze Partita uit 1936, ditmaal in de vorm voor twee piano’s (er is een orkestversie van Hickox (Chandos CHAN 9082). Samen met Vadim Peaceman krijgt ook dit werk de vertolking die het verdient.