Godowski: Études naar Chopin nr. 1-53. Marc-André Hamelin. Hyperion CDA 67411/2 (2 cd’s, 2u. 32’27”). 1999

Godowski: Études naar Chopin nr. 1-22. Ivan Ilic. Paraty 311.205 (71’05”). 2010

De Poolse Amerikaan Leopold Godowsky (1870-1938) was een markante en uitstekende pianist-componist. Zijn vakgenoten bedachten de bijnaam ‘Boedha van de piano’ voor hem en Artur Rubinstein merkte ooit over hem op dat het hem vijfhonderd jaar zou vergen om zich Godowski’s techniek volledig eigen te maken.

De drieënvijftig études die Godowski schreef over het zevenentwintigtal van Chopin vormen een extreem van romantische complexiteit. Het was geenszins de bedoeling van hem om Chopins originelen te ‘verbeteren’, hij wilde uitsluitend de parameters van de techniek oprekken. Puristen zijn daar nooit blij mee geweest. Wie daarentegen waardering heeft voor piano-technisch vernuft en aardige gedaanteverwisselingen zal best plezier hebben aan dit uitgebreide discours.

Als er momenteel één geweldige, hoogst capabele pleitbezorger is voor dit nevenspoor uit de muziekgeschiedenis, dan is het Marc-André Hamelin wel. Met de grootste bewondering kunnen we de pianist volgen in deze fantastisch tot in de puntjes gerealiseerde gedurfde onderneming.

Wie een onsje minder wenst, kan goed terecht bij Ilic, wie met nog minder tevreden is bij Berezovsky (Warner 2564-62258-2).