Henze: Fantasie ‘Los caprichos’; Heliogabalus imperator; Engelse liefdesliederen; Ouverture zu einem Theater. Anssi Karttunen (vc) met het BBC symfonie orkest o.l.v. Oliver Knussen. Wergo WER 7344-2 (72’11”). 2014

Vier orkestwerken uit de periode 1963 tot 2012 die samen een goed beeld geven van de veranderlijke natuur van Hans Werner Henze (1926). Ze symboliseren goed de twee spirituele en fysieke werelden waarin hij leefde nadat hij in 1953 vanuit het strenge Duitsland zelfbewust de Alpen overtrok naar de speelser Italiaanse wereld.

De vier composities op deze cd worden gedomineerd door het bijna een half uur (29’10”) durende symfonisch gedicht met de titel ‘allegoria per musica’  Heliogabalus imperator uit 1972/86 over het gewelddadige leven van de Romeinse keizer Elagabalus (218 - 222). Hier treedt de componist in de voetsporen van Richard Strauss. Maar ook de drie overige, interessant anders geaarde essays - het elfdelige Los caprichos 1963, de Engelse liefdesliederen uit 1985 en de in opdracht van de Deutsche Oper in Berlijn geschreven Ouverture zu einem Theater uit 2012 als jongste werk klinken zeer geslaagd.

Dirigent Oliver Knussen was altijd een warm pleitbezorger en een vaardige vertolker van Henze’s werken die hij duidelijk en helder weergeeft. Geen wonder dat ze vertolkingen zeer geslaagd zijn. Cellist Anssi Kartunnen ‘zingt’ de Engelse liefesdeslieren uit 1985 roerend.  

De opname werd in 2014 gemaakt als een soort eerbetoon voor de 27 oktober 2012 gestorven componist. Het is nu tevens een eerbetoon voor de 8 juli 2018 gestorven dirigent.