Koechlin: Le livre de la jungle. Iris Vermillion (ms), Jacque Trussel (t),Vincent le Texier (b) met het Montpellier Operakoor- en filharmonisch orkest o.l.v. Steuart Bedford. Accord 480.079-2 (2 cd’s, 1u. 22’54”). 1998

Koechlin: Le livre de la jungle. Staatsfilharmonie Rheinland-Pfalz o.l.v. Leif Segerstam. Marco Polo 8.223484 (72’48”). 1985 

Koechlins levenslange fascinatie voor het Jungle Book van Kipling vindt zijn beste neerslag in het vierdelige symfonische gedicht onder dezelfde simpele titel. Het duurde enige decennia voordat het hele stuk gereed was en daardoor kregen de onderdelen ook aparte opusnummers. ‘La course de printemps’ op. 95 is het langst en feitelijk ook het sfeervolst en van de grootste verbeelding getuigend. Al luisterend kan men haast de drukkende hitte en de hoge luchtvochtigheid van het regenwoud voelen, net als de aanwezigheid van vreemde, niet zelden bedreigende dieren.

‘Le loi de la jungle’ is het minst dynamische deel en misschien daardoor ook het minst interessante.

Steuart Bedford houdt een bijzonder warm en overtuigend pleidooi voor deze sfeervolle, lichtelijk exotische muziek in ultima forma en Segerstam heeft ook goed vat op het esoterische materiaal dat hij fijnzinnig verwerkt. Heel fascinerend, beide.