Onslow: Strijkkwintetten nr. 20 in d op. 45 en 26 in c op. 67. Elan kwintet. Naxos 8.573600 (65’06”). 2015

Onslow: Strijkkwintetten nr. 10 in f op. 32 en 22 in Es op. 57. Elan kwintet.Naxos 8.573689 (65’48”). 2016

Onslow: Strijkkwintetten nr. 28 in g op.72 en 29 in Es op. 73. Elan kwintet. Naxos 8.5738887 (60’46”). 2017 

Bewonderd door Beethoven en Schubert was George(s) Onslow (1784 - 1853) een fenomeen onder de componisten. Gedurende zijn leven verwierf hij internationale faam, daarna werd hij vrijwel vergeten en het is vooral aan de muziekindustrie te danken dat hij nu herleeft.

In wezen was de in Auvergne geboren Onslow ondanks een Engelse vader Frans dankzij een Franse moeder. Hij studeerde bij Cramer en Reicha en volgde later Cherubini op als directeur van de Academie des beaux-arts. Hij componeerde nijver in menig genre en wie op Wikipedia zijn list met composities naloopt, zal ontdekken dat deze zich uitstrekt van op. 1 tot op. 83, nog aangevuld met zo’n 24 ongenummerde werken.

Daaronder bevinden zich zo’n dertig strijkkwartetten en ongeveer evenveel (34) strijkkwintetten. De meeste van die kwintetten zijn met twee celli, maar er zijn er ook een paar met twee altviolen en - zoals op cd nr. 3 - met contrabas. Het Elan kwintet heeft de taak op zich genomen om ze volledig op te nemen en is intussen aangeland bij deel 3. Hier horen we Benjamin Scherer Quesada en Lelia Iancovici (v), Julia Chu-Ying Hu (va), Salvador Bolón (vc) Dmitri Tsirin (vc) en Matthew Baker (cb) van het in Spanje gevestigde Elan kwintet met musici uit het opera orkest van Valencia.

De muziek laat horen dat Onslow zich bewoog op het gebied van de vroegromantiek. Op sommige momenten herinnert hij aan de late Beethoven of Schubert, op andere aan Mendelssohn en Schumann of lijkt hij terug te blikken op Haydn en Mozart. 

Zo roept hij fascinerende historische beelden op die prachtig zijn ingevuld voor het Elan kwintet dat maat na maat grote zorg besteedt aan deze muziek.

De enige concurrentie komt van het Momento musicale kwintet dat nr. 15 en 26 vastlegde (MDG 603-1390-2).