Onslow: Nonet in a op. 77; Spohr: Nonet in F op. 31. Osmosis. Ramée RAM 1007 (69’01”). 2009
Het van het adjectief ‘groot’ voorziene Nonet uit 1817 van Spohr geniet de nodige bekendheid naast zijn klarinetconcerten en het achtste vioolconcert, getuige o.a. de opnamen van het Gaudier ensemble (Hyperion CDA 66699, gekoppeld met het Octet), het Ensemble Villa Musica (MDG 307.0849-2), het Tsjechisch nonet (Praga PRD 250.160, ook met het octet) en het Ensemble Wien-Berlin (DG 427.640-2, met het Nonet van Martinu). Maar het stel internationale musici, alle kamermuziekexperts, dat zich onder de treffende naam Osmosis verzamelde, schaart zich met gemak in hun rijen. Homogeniteit van viool, altviool, cello, contrabas, fluit, hobo, klarinet, hoorn en fagot is een essentiële beginvoorwaarde waaraan wordt voldaan. Maar er wordt ook voor spontaniteit, verbeelding, mooie verfijning en nuancering gezorgd en net zo belangrijk: voor enig romantisch pathos en de nodige elegantie. Het gebruik van mooi aansprekende moderne blaasinstrumenten, vervaardigd naar voorbeelden uit eind achttiende- of begin negentiende eeuw en originele strijkinstrumenten uit die periode draagt ook bij aan het authentieke karakter der interpretatie. Sommige ouderen herinneren zich mogelijk nog de Decca opname van het versterkte Weens Octet uit 1952. Die moet in principe ook nog leverbaar zijn (Testament SBT1261), al klinkt die in mono wat minder pakkend uiteraard.
En dan is er het Nonet van George Onslow, of voluit André Georges Louis Onslow (1784-1853) met gedeeld Engels-Franse wortels en dankzij een stel CPO opnamen enigszins bekend als componist van symfonieën, strijkkwartetten en een paar sonates. Bij zijn nu eens pittige, dan weer lieflijke Nonet uit dezelfde vroegromantische tijd lijkt het wel om een cd première te gaan, wat deze uitgave extra welkom maakt. Het kan de moeite zijn om dit Nonet te vergelijken met de alternatieve versie voor blaaskwintet, contrabas en piano op. 77b die met het Nielsenkwintet en Jean Hubeau te vinden is op Warner 0927-49536-2. Maar zo uitgevoerd als hier is het origineel me een stuk liever. Ideale combinatie werken trouwens op de keurig in de qua akoestiek mooi meewerkende Oud-Katholieke kerk in Delft verzorgde opname.