Petridou: Visions of the Greek soul. Asmata nr. 1-15 ‘Anyte verzameling’; Byzantijnse doxologie nr. 1-8. Alison Smart (s), Jenni Harper (s) Lesley-Jane Rogers (s), Susan Legg (ms), Andrew Mackenzie-Wicks (t), Jeremy Birchall (bs) en Katherine Durran (p) o.l.v. Alison Smart. Divine Art DDA 21233 (2 cd’s, 2u., 50’56”). 2010, 2018

De Griekse, op Cyprus geboren Cilia Petridou (1945) begon haar muzikale loopbaan als pianiste, maar werd na een helaas noodzakelijke opera aan haar handen componiste en verhuisde met haar gezin naar Engeland. Ze was zeer geraakt door de Turkse invasie van Noord-Cyprus waarbij haar geboortehuis in Famagusta werd vernield. 

Geen wonder dat haar muziek door veel factoren wordt bepaald. Zoals daar zijn: de politieke en sociale tragedie uit haar vroegere wereld, het Cypriotische landschap, ode Griekse literatuur en mythologie, de Grieks-orthodoxe liturgie.

Het eerste deel van het programma, de vijftien liederen van Asmata, is geïnspireerd door de arcadische dichter Anyte van Tegea die in de derde eeuw v. Chr. leefde, maar verder ook teksten van Dimitris Libertis, Kostis Palamas, Alexander Pallis, Nikos Kambas en zelfs Emily Dickinson bevat. Deze liederen worden door twee sopranen gezongen.

De Byzantijnse doxologie uit 1988 bestaat uit een toonzetting van acht gezangen uit de traditionele oude Byzantijnse liturgie met de gedachte ‘het boek zal worden geopend’ op de dag des oordeels die door een klein ensemble a capella in het Grieks wordt gezongen.

Het is een hele prestatie voor de niet-Griekse vertolkers om dit bijzondere materiaal zo mooi en geloofwaardig over het voetlicht te brengen. Een eerdere opname met haar The mystery of Christmas: Greek kalanda met 14 liederen, voorgedragen door dezelfde uitvoerenden als hier, verscheen in 2018 (Divine Art DDA 25186).