Bach, J.S.: Franse suites nr. 1-6 BWV 812/7; Franse ouverture in b BWV 831; Aria variata in a ‘alla maniera Italiana’ BWV 989; 4 Duetten BWV 802/5. Ekaterina Derzhavina (p). Profil Medien PH 14053 (2 cd’s, 2u.20’28”). 2015
Net als de Engelse suites werden Bachs Franse suites niet nog tijdens zijn leven uitgegeven. Het is zeer onwaarschijnlijk dat hij ze onder deze naam kende, al werd die al in 1762 gebruikt; maar noch deze, noch de Engelse suites vertonen kenmerken die duidelijk of consistent passen bij de geïmpliceerde nationale identiteit.
Bach lijkt gedurende enkele jaren aan de Franse suites te hebben gewerkt. Vroege versies van enkele daarvan zijn opgenomen in het Clavierbüchlein uit 1722 dat hij voor zijn tweede vrouw Anna Magdalena samenstelde en In een andere band waaraan hij twee jaar later begon.Bach lijkt zijn reeks van zes suites rond 1730 te hebben voltooid.
De eerste moderne, meteen opzienbarende pianoversie kwam uiteraard van Glenn Gould (Sony SN2K 52609), in Engeland werd Angela Hewitt (Hyperion CDA 67121/2) gevierd, andere belangrijke, heel mooie inbreng was er van Andrei Gavrilov (DG 445.840-2) en András Schiff (Decca 433.313-2).
Maar ook de Russische pianiste Ekaterina Derzhavina die met een album Haydn sonates (Profiel PH 12037, 9 cd’s) en pianowerken van Medtner (Phoenix 156, 2 cd’s) in de fonografische wereld debuteerde en die een opname maakte van de Goldbergvariaties (Arte Nova) heeft hier veel te melden dat zeer de moeite waard is. Haar tempokeus is steeds logisch en natuurlijk, de versieringen die ze aanbrengt zijn mooi en sierlijk. Ze heeft een voorkeur voor snelle, sprankelende gigues, maar is misschien wat te zwierig in de loure van de vijfde suite, doch had daarvoor al getroffen met een heel fraaie allemande uit de vierde suite.
Fijn dat zij ook plaats inruimde voor de opnieuw fijnzinnig voorgedragen Ouverture BWV 831, de minder bekende Aria variata BWV 989 met mooi contrasterende variaties en de dito 4 Duetten.
Ze schaart zich daarmee onder de besten en is het grondig aanhoren en meegenieten zeker waard.