Beethoven: Strijkwartetten nr. 1 in F op. 18/2 en 15 in a op. 132; Strijkkwintet in C op. 29. Malin Broman met het Elias kwartet. Wigmore Hall  WHLive 0085/2 (2 cd’s, 1u. 57’ 18”). 2014 

Beethoven: Strijkkwartetten nr.  3 in D op. 18/3, 11 in f op. 95 Serioso en 13 in Bes  op. 130. Elias kwartet. Wigmore Hall WHLive WHL 0086 (2 cd’s, 1u. 36”27”). 2014

In 2014 gaf het Engelse Elias kwartet een cyclus met alle strijkkwartetten en het strijkkwintet van Beethoven in de Londense Wigmore Hall. Daarvan werden opnamen gemaakt die nu successievelijk verschijnen. De eerste cd werd al besproken, ier gaat het om de delen twee en drie.

Het Eliaskwartet bestaat uit de zusjes Sara Bittloch (v) en Marie Bittloch (vc) met Donald Grant (v) en Martin Saving (va). Het behoort zonder meer tot de betere vertolkers van dit repertoire en laat tijdens deze zaaloptredens vrijwel geen steek vallen.

Het voordeel van zaalopnamen kan zijn dat er in aanwezigheid van publiek extra geïnspireerd en toegewijd wordt gemusiceerd. Een nadeel zou kunnen zijn dat onherstelbare tekortkominkjes kunnen optreden en het publiek onrustig is. Daar is gelukkig geen sprake van.

Klein bezwaar is eventueel dat alle applaus is bewaard. Inherent aan zo’n cyclus in natura is dat meestal een vroeg kwartet wordt gecombineerd met een werk uit de middenperiode en een laat werk. Eigenlijk voldoet deze strategie goed. Gangbaar bij de meeste studio opnamen is, dat de chronologische volgorde wordt aangehouden.

Nu en dan ontdekt het Elias kwartet nieuwe kanten aan de kwartetten die het met grote openhartigheid en grote inzet spelen. In emotioneel expressief opzicht wordt vrij ver gegaan, soms misschien net iets te ver in de simpele cavatine uit op. 130. 

Het beste is zelf vooraf een oordeel te vormen, want alles is op de Wigmore Hall internetsite vooraf tegen niet erg hoge kosten te beluisteren.

Voor vergelijkingen me de mooiste eerdere Beethovencyclussen kan worden gewezen op de nog steeds mooie uitgave van het Italiaans kwartet (Philips), het Végh kwartet  (Naïve V 4871), het Emerson kwartet (DG 447.075-2, 477.8649), het Alban Berg kwartet (EMI 704.413-2), het Leipzigs kwartet (MDG MDG 307.1983), het Takács kwartet (Decca 483.1317)  en de cd’s en dvd’s van het Belcea kwartet (Alpha ALPHA 262, Euro Arts 27266-8).

Mijn huidige favoriet? Takács.