Bach, J.S.: Das Wohltemperierte Klavier I en II BWV 846/893. Vladimir Ashkenazy. Decca 475.683-2 (3 cd’s, 3u. 57’34”). 2005
Bach, J.S.: Partita’s nr. 1-6 BWV 825/30. Vladimir Ashkenazy. Decca 478.2163 (2 cd’s, 2u 12’27”). 2009
Bach, J.S.: Partita in b BWV 831 ‘Franse ouverture’; Aria variata alla maniera italiana in a BWV 989; ‘Italiaans concert’ in F uit Clavier-Übung II BWV 971; Bach/Marcello: Klavecimbelconcert nr.3 in d BWV. 974. Vladimir Ashkenazy. Decca 478.6773 (67’07”). 2014
Bach, J.S.: Franse suites nr. 1-6 BWV 812/7. Vladimir Ashkenazy. Decca 483.2150 (82’52”). 2017
Is het niet merkwaardig voor iemand die onder meer alle pianosonates van Beethoven, alle solowerken van Chopin, Rachmaninov en Scriabin vastlegde, dat Ashkenazy tot 2005 wachtte met zijn eerste Bach opname? Of is het een teken van wijsheid dat hij daarmee wachtte tot in de herfst van zijn loopbaan?
In zijn Russische tijd werd Bach immers niet als meer dan examenvoer beschouwd. Later kwam hij in contact met andere tradities en koos hij uit wat het beste bij hem paste en het meeste recht deed aan de composities.
Het resultaat in deze vier uitgaven is dat we te maken hebben met een heel zuivere (gezuiverde) Bach met een gevoel van reiniging en een tot de essentie terugkerende zelfverzekerdheid. Een transparante Bach met dieptewerking die de muziek treffend zijn volle betekenis verleent zonder zichzelf als bemiddelaar op te dringen.
In veel opzichten roept hij herinneringen op aan Edwin Fischer, Murray Perahia en András Schiff. Wie wil, kan hem vergelijken met andere pianisten als Gould, Tureck, Richter, Gulda, Gieseking, Hewitt, Aimard, Anderszewski maar zal aan het eind van die oefening moeten vaststellen, dat Ashkenazy als bemiddelaar een ideale positie inneemt.
Dat hij voor het Wohltemperierte Klavier drie in plaats van vier cd’s nodig heeft, is ook een pré. Ook de Franse suites zijn met hun bijna 83 minuten speelduur keurig op 1 cd ondergebracht.
De nieuwste opname met de Franse suites is uitgegeven ter ere van Ashkenazy’s tachtigste verjaardag, 6 juli 2017. Laten we maar heel dankbaar zijn voor Ashkenazy’s Bach en hopen op meer.