Bach, J.S.: Die Kunst der Fuge BWV 1080. Fretwork. Harmonia Mundi HMX 2907296 (76’13”). 2002

Deze goedkope heruitgave van HMU 90.7296 biedt een van de vele mogelijkheden om Bachs nog altijd wat moeilijke, raadselachtige werk weer te geven. De 6 leden van het Amerikaanse ensemble Fretwork bespelen instrumenten uit de familie der ‘viols’ en voor hun echt volledige uitvoering putten ze niet slechts uit de manuscripten of de eerste gedrukte uitgave uit 1751, maar ook uit de publicatie van H.T. David uit 1928. Zo hebben we te maken met een werk van twintig deeltjes zonder tempo indicaties, een werk dat bij voorkeur wordt toevertrouwd aan toetsinstrumenten maar dat best is gebaat bij een uitvoering door strijkkwartet, zoals overtuigend werd aangetoond door het Emerson- en Kellerkwartet. De twee stemmen meer van Fretwork pakken extra positief uit in een doorleefde, rustige, maar ook intense verklanking, hier ideaal op oude instrumenten gerealiseerd. De in The Maltings in Snape onder volmaakte akoestische condities ontstane opname heeft een heel hoogwaardig karakter en kan met een gerust hart in de eredivisie worden geplaatst. In de onmiddellijke omgeving van het Keller kwartet met moderne instrumenten (ECM 457.849-2), de pianoversie van Aimard (DG 477.7345) en de kleurige kamerorkestrale vertolking van Marriner (Philips 442.556-2, 2 cd’s).