Brahms: 33 Liederen. Christine Schäfer en Graham Johnson. Hyperion CDJ 33122 (75’37”). 2010

Nadat Angelika Kirchschläger op Hyperion CDJ 33121 de aftrap gaf, is Johnson nu echt op weg met een integrale opname van de liederen van Brahms. De veelzijdige  Christine Schäfer draagt met haar zuivere hoge sopraan haar steentje op geëngageerde wijze bij. Een blijk van de grondigheid waarmee de serie is opgezet, blijkt uit de manier waarop niet alleen chronologisch van delen uit op. 6, 47, 57, 59, 69, 85, 95, 107, maar ook de 5 Ophelia liederen en heel wat onbekender WoO items zijn geïncorporeerd.

Een mooie stem en een uitstekende techniek zijn bij Schäfer vanzelfsprekend. Daarover beschikkend kan ze zich volledig wijden aan de betekenis van ieder lied, nu eens op introverte, dan weer op meer extroverte wijze. Zelfs de speciaal voor vrouwenstem geschreven liederen uit op. 69 waar Brahms zich niet van zijn meest geïnspireerde zijde toont, krijgen glans. De zangeres is geheel opgewassen tegen de uitdaging van dit fikse recital met vooral veel onbekend moois. Zoals het hoort, zijn alle teksten in het bijgevoegde boekje opgenomen. De luisteraar wacht een boeiende ontdekkingsreis. Hoogtepunten die tijdens die reis passeren zijn bijvoorbeeld ‘Regenlied’, ‘Das Mädchen’, ‘Mädchenfluch’, ‘O Felsen, lieber Felsen’. Johnson is als steeds een betrouwbare begeleider.