Wilhelmina Smith: Werken voor solocello. Salonen: Yta III, Knock, breathe, shine; Sarabande per un coyote; Colombi: Chiacona; Saariaho: Dreaming chaconne, Petals, Papillons nr. 1-7, Spins and spells. Ondine ODE 1294-2 (59’02”). 2017

 

Nørgård: Solocellosonates nr. 1, 2 ‘in due tempi’, 3 ‘What - is the world!’; Ruders: Bravourstudien nr. 1-10. Wilhelmina Smith. Ondine ODE 1381-2 (61’34”). 2020

 

De Amerikaanse celliste Wilhelmina Smith lijkt in haar eerste optredens op cd lijkt een uitgesproken voorkeur te hebben voor muziek uit Scandinavië die ze op dit tweetal cd’s presenteert en waarvan niet zoveel andere opnamen te vinden zijn.

Eka-Pekka Salonen (1958) schreef in 2010 Knock (maliziosamente), breathe (fluido, oscilante) and smile (flessibile, intense) als opdrachtwerk voor het Duitse ARD concours; Yta III is uit 1987. De Sarabande per un coyote is net als de Dreaming chaconne van Saariaho gebaseerd op de Chiacona van de Italiaanse componist Giuseppe Colombi (1635- 1694) en de Papillons van Kaja Saariaho (1952) zijn uit 2002.

Als 31 Mystery variations on Giuseppe Colombi zijn ze alle te vinden in een vertolking van Anssi Karttunen uit 2012 (Toccata Classics TOCC 0171).

Wilhelmina Smith speelt met een mooi dragende warme toon en laat de verschillen van idioom en stijl duidelijk naar voren komen. Zowel Salonen als Saariaho stellen de technische mogelijkheden van de cello op de proef, maar Wilhelmina Smith gaat wat dat betreft geen zee te hoog en heeft dus alle gelegenheid om haar virtuoze kunnen, zowel als haar dichterlijke expressiviteit te tonen. Harmonischen en sul ponticello suggereren fraai fladderende vlinders.

Op de tweede cd wijdt zich met evenveel succes aan de vrij avant-gardistische Deense werken van Per Nørgård (1932) uit de jaren tussen 1953 en 1999.In tweede instantie breidde hij Sonate nr. 2 in 1980 enorm uit en het is goed hier die tweede versie te horen. Sonate nr. 3 is een sonata breve met als titel ‘What is the word!’ naar een citaat van de Ierse toneelschrijver Samuel Beckett.

De tien Bravourstudien van Poul Ruders (1949) uit 1976 zijn variaties op het bekende Middeleeuwse thema L’homme armé dat pas aan het eind in zijn originele vorm te voorschijn komt.

Iemand om in de gaten te houden, deze ondernemende, haast uitdagende Wilhelmina Smith. Met pianist Thomas Sauer maakte ze in 2006 opnamen van de Cellosonate in C van Britten en de Cellosonate nr. 2 van Schnittke op Arabesque.