JACK kwartet: Ligeti: Strijkkwartet nr. 2; Pintscher: Treatise on the veil (Study IV); Cage:  String quartet in four parts; Xenakis: Tetras. Wigmore Hall WHLIVE 0053 (72’40”). 2011

Dat het strijkkwartet als genre na 250 jaar nog steeds springlevend is, danken we aan toegewijde ensembles als het Arditti Quartet en het Kronos Quartet. Niet alleen voeren ze veel hedendaagse muziek uit, tegelijk werken ze intensief met componisten samen. Het JACK Quartet vormt het jongste kwartet in dit rijtje. Met hun opname van Xenakis’ muziek voor strijkkwartet ontpopte het ensemble zich in één klap tot ambassadeur van nieuwe muziek. Op dit live album doen ze dat nog eens dunnetjes over met werk van vier componisten, die inmiddels tot de canon van het modernisme kunnen worden gerekend. Indrukwekkend zijn hun interpretaties van Ligeti's Tweede Strijkkwartet en het amorfe Tetras van Xenakis; flamboyante werken die met ijzige precisie en warmbloedige musiceerdrift worden neergezet. Nog adembenemender werkt de fluisterzachte Study IV For Treatise On The Veil (2009) van Matthias Pintscher (1971), een componist waar het JACK Quartet intensief mee samenwerkt. Geïnspireerd door schilderijen van Cy Twombly, schildert Pintscher met sobere penseelstreken een versluierd klanklandschap, balancerend op de grens van het hoorbare. Muziek die door de fenomenale uitvoering bijna tastbare kwaliteit krijgt. Genoeg bewijs dat het moderne strijkkwartet met de vier heren van het JACK Quartet nog decennia vooruit kan.