Sophie Junker: La Francesina, Händels nachtegaal. “Prophetic raptures swell my breast” uit Joseph and his Brethren, HWV 59’, “What passion cannot music raise and quell!”, uit Ode to St. Cecilia’s Day, HWV 76. “Và, perfido! quel cor mi tradirà” uit Deidamia, HWV 42’ “Sinfonia: Allegro Postillons” uit Belshazzar, HWV 61. “Myself I shall adore” uit Semele, HWV 58, Ouverture, Semele, HWV 58. “My father! Ah!” uit Hercules, HWV 60, Musette tirée de la “Sinfonia” uit The Occasional Oratorio, HWV 62, “Mi parto lieta sulla tua fede!” uit Faramondo, HWV 39, “In sweetest harmony they lived” uit Saul, HWV 53, “Nasconde l’usignol in alti rami il nido”, uit Deidamia, HWV 42, “Nè men con l’ombre d’infedeltà” uit Serse, HWV 40. Sophie Junker (s) met Le concert de l’Hostel Dieu o.l.v. Franck-Emmanuel Comte. Aparté AP 233 (60’07”). 2019
De afgelopen jaren is de nodige aandacht besteed aan castraten als Farinelli, Senesino, Caffarelli en Guadagni die een belangrijke rol speelden in Händels opera’s en oratoria. Maar er waren evenzeer sopranen die hem als muzen inspireren. Denk aan Francesca Cuzzoni, Faustina Bordoni, Giulia Frasi en Anna de Amicis. Tot hen behoorde ook de Franse zangeres Élisabeth Duparc en het is zij met de bijnaam ‘La Francesina’ aan wie Sophie Junker hier aandacht besteedt.
Niet minder dan twaalf rollen werden speciaal voor Duparc geschreven. Het grote talent van ‘la petite française’ moet Händel erg hebben geïnspireerd. Ze werd immers uitverkoren om de titelrol te vervullen in Deidamia, zong Clotilde in Faramondo, Michal in Saul en Romilda in Serse. In Belshazzar nam ze de rol van Michal voor haar rekening.
Hier volgt de Belgische sopraan Sophie Junker haar voorbeeld met een stel haast pyrotechnische kwaliteiten vergende aria’s die ze niet alleen heel virtuoos, maar ook met veel expressie - nu eens uitdagend, dan weer melancholiek of ook met noblesse - voordraagt. Het veertien musici tellende barokensemble weet heel goed hoe de begeleiding moet klinken in dit uitstapje van de Franse naar de Engelse muziekwereld. Een heel geslaagd eerbetoon.