ABEL, CARL FRIEDRICH (1723 – 1787): ZWERVENDE GAMBAVIRTUOOS

 Als de eerste componist in de alfabetische lijst is Abel zeker wel een nadere vermelding waard. Hij werd in de Bachstad Cöthen geboren als zoon van een hofmusicus en ontpopte zich al gauw als virtuoos met de viola da gamba. In zijn latere leven werd hij ook bewonderd om zijn improvisatorische gaven. Hij begon zijn eigenlijke loopbaan als lid van het hoforkest in Dresden, reisde daarna rond en vestigde zich tenslotte in 1758 in Londen waar hij zich inzette als impresario en organisator van abonnementsconcerten, samen met Johann Cristian Bach. Tot op zekere hoogte volgde Abel Händel op die na het eerste concert in 1759 stierf. Abel raakte ook bevriend met de jonge Mozart tijdens diens bezoek aan Londen in 1764. De samenwerking tussen Abel en Bach jr. duurde van 1760 tot 1781 en had als tastbaar resultaat een eigen concertzaal aan Hanover Square.

In 1782 keerde Abel naar Duitsland terug waar hij een functie had aan het Pruisische hof in Potsdam, om in 1785 nogmaals naar Engeland te gaan. Hij was steun en toeverlaat voor menig componist en een vriendelijke, elegante verschijning zoals ook blijkt uit het portret dat Gainsborough van hem schilderde.

Selectieve discografie

6 Fluitconcerten. Edward Beckett met de Academy of St. Martin-in-the-Fields o.l.v. Robert Aldwinckle. ASV CDDCA 1178.