ONSLOW, GEORGES (1784 – 1853): ENGELS-FRANSE REICHASTUDENT

De in Clermont-Ferrand geboren Frans-Engelse componist André Georges Louis Onslow was leerling van Reicha en werd in 1842 lid van de Académie française. Hij was een veelschrijver die vier tussen 1831 en 1846 ontstane symfonieën, vierendertig kwintetten, zesendertig strijkkwartetten, sonates voor verschillende instrumenten en opera’s componeerde.

Het langzame deel van de eerste symfonie (1831) heeft grappig genoeg iets van Beethovens zevende, maar als geheel zijn de tweede (1834) met een energiek begindeel en een charmant langzaam deel en de pakkende, ritmisch veerkrachtige derde (1837) geslaagder. De vierde symfonie (1846) begint met een langzame, dramatische inleiding en in het verdere verloop van het werk wordt men enigszins aan Berlioz herinnerd.

Het septet voor fluit, hobo, klarinet, hoorn, fagot, contrabas en piano en het sextet (een transcriptie van het nonet voor strijkers op. 77) voor dezelfde bezetting minus hobo dateren uit Onslows laatste scheppingsperiode. Twee aangenaam levendige werken. Onslow  was een van de eerste Franse componisten van zijn generatie die een behoorlijk kwantum kamermuziek schreef. Zijn kwintetten en kwartetten genoten in zijn tijd grote bekendheid, maar maken intussen een wat verbleekte indruk. Toch zijn ze in kleine porties genoten best de moeite waard.

Selectieve discografie

Symfonieën nr. 1 en 3. NDR Radiophilharmonie o.l.v. Johannes Goritzky. CPO CPO 999.747-2.

Symfonieën nr. 2 en 4. Omroeporkest  Hannover o.l.v. Johannes Goritzky. CPO CPO 999.738-2.

Grand septet voor blazers; Grand sextet voor blazers. Versterkt Nielson kwintet. Warner Apex 0927-49536-2.

Strijkkwintetten in Bes en e. Ensemble concertant Frankfurt. MDG 603.1233-2.

Strijkkwintetten in a en en G. Kwintet Momento musicale. MDG 603.1253-2.