RAFF, JOSEPH JOACHIM (1822 – 1882): ZOEKENDE ROMANTICUS

De in Zwitserland geboren Duitse componist Raff zette zijn eerste stappen in de muziekwereld als autodidact. Mendelssohn zorgde ervoor dat zijn eerste pianocomposities werden uitgegeven. Na ook hulp te hebben ondervonden van Liszt vond Raff in Keulen een baan als criticus. Later zoekt hij aanvulling van zijn muzikale tekorten in Stuttgart waar Von Bülow zijn Concertstuk voor piano en orkest uitvoert. Hij volgde toen Liszt naar Weimar en werd medewerker aan het Neue Zeitschrift für Musik, het lijfblad van de Neu Deutsche richting.

Raff trok vooral de aandacht met zijn kamermuziek en meer in het bijzonder met zijn pianowerken. De lichte toets en de gemakkelijke welluidendheid van Raffs composities verklaren zowel het tijdelijk succes als de vrijwel volkomen vergetelheid waarin deze zijn geraakt. Na 1856 was Raff een veelgevraagde pianoleraar in Wiesbaden en van 1877 tot zijn dood was hij directeur van het conservatorium in Frankfurt. Zijn werk is vrij slecht vertegenwoordigd in de cd catalogus. Alleen de ‘Cavatine’ uit de 6 stukken voor viool en piano op. 85 (1859) staat nog wel eens als toegift op het programma.

Selectieve discografie

Symfonieën nr. 2-11. Staatsfilharmonie Kosice o.l.v. Ulf Schneider. Naxos 8.223529/30 8.223455, 8.223362 (4 cd’s).

Aus Thuringia; Dame Kobold; Ein fester Burg ist unser Gott; Festmarsch; Jubel-Ouvertüure; Konzert-Ouvertüre; Macbeth. Staatsfilharmonie Kosice o.l.v. Ulf Schneider. Naxos 8.223638 8.223456, 8.223638.

Cavatine. Itzhak Perlman en Samuel Sanders. EMI 585.083-2 (5 cd’s).