VAUGHAN WILLIAMS: FANTASIE OP EEN THEMA VAN THOMAS TALLIS

Lang is de traditie om dode of nog levende collega componisten in een muziekwerk eer te bewijzen. Dat begon reeds in de Middeleeuwen en zette zich tot in het heden voort. Maar lang niet altijd zijn dergelijke werken zo populair geworden en gebleven als Vaughan Williams’ Tallisfantasie pf voluit de Fantasy on a theme by Thomas Tallis. Met als bijnaam een “Jacobeaanse fantasie’ is het een eerbestoon uit 1910 aan de Engelse middeleeuwse muziek en meer in het bijzonder aan een psalmzetting uit een Brits gezangboek waarin deze melodie van Tallis uit 1567 voorkwam. Strijkers hebben trouwens in de Britse muziek sinds de Renaissance steeds op een warme belangstelling kunnen rekenen en krijgen hier devote muziek met een romantisch tintje voor zelfs twee strijkorkesten en een strijkkwartet ter wille van een extra antifoon effect voorgezet. De stemvoering maakt een dienovereenkomstig onafhankelijke indruk.

Van dit werk bestaat zelfs nog de wereld première opname van Neel uit 1936 (Dutton CDAX 8007). Uit Karajans beste tijd dateert zijn nog steeds prachtige (mono) opname (EMI 566.601-2). Het waren aanvankelijk vooral Engelse dirigenten als Boult – met liefst vier opnamen – (o.a. EMI 764.017-2), Barbirolli (EMI 747.537-2), Handley (EMI EMX 2179), Thomson (Chandos CHAN 8502), Wordsworth (Argo 440.116-2) en A. Davis (Teldec 9031-73127-2) die in deze muziek uitblinken. Ook Silvestri (EMI 566.539-2), Mitropoulos (Sony 62754), Slatkin (RCA 09026-61193-2), Stokowski (EMI 566.760-2) en Haitink (EMI 749.394-2) zorgden voor heel fraaie registraties. Een verstandige 1e keus is tenslotte Barbirolli.