BYRD: MISSEN
 

William Byrd was een fervent en devoot lidmaat van de R.K. kerk en hij leverde belangrijke bijdragen aan de Engelse kerkmuziek. Zijn missen waren bedoeld voor de vele afgescheiden katholieken die hun erediensten in privékring hielden. De drie meerstemmige missen die in de periode tussen 1593 en 1595 werden uitgegeven getuigen van veel gevoel. De contrapuntische schrijfwijze is veel dichter dan bijvoorbeeld in de missen van Palestrina en er is eveneens sprake van een strengheid die alleen opbloeit via de gekozen teksten. Elk van die drie missen is geschreven voor een verschillende stemcombinatie: 3-, 4- en 5-stemmig, maar ze hebben een grote helderheid en directheid gemeen; het hevige contrapunt vertroebelt geen moment de verstaanbaarheid van de tekst. Tenminste niet in een goede uitvoering zoals die van Willcocks (Decca 433.675-2 of 452.170-2) en Carwood (ASV CDGAU  206).